Начало

Начало

В 50-х годах XIX века группа фермеров Новой Англии поселилась в Рочестере (Rochester), штат Миннесота. Вероятно, Рочестер и сейчас был бы маленьким сонным фермерским городком, если бы не торнадо 1883 года, от которого пострадали многие жители. Врач Уильям Уоралл Мэйо (William Worall Mayo), в то время гостивший здесь у приятеля, лечил раненых. Он так и остался в Рочестере, а позже к нему присоединились два его сына — Уильям в 1883 году и Чарльз в 1888. Принятое ими в 1889 году решение — открыть частную больницу, которую они назвали клиникой Мэйо, — превратило Рочестер, в конце концов, в международный медицинский центр. Сейчас здесь один врач на 70 жителей, чистая окружающая среда, замечательная система образования и низкий уровень преступности. По данным журнала «Money», Рочестер год за годом входит в двойку или тройку лучших мест страны для проживания.

А самое важное для нас то, что Рочестер — колыбель AS/400. В 1956 году IBM, в то время нью-йоркская компания с несколькими производственными и проектными филиалами в разных городах этого штата, объявила о создании нового подразделения в Рочестере. Томас Дж. Уотсон-старший (Thomas J. Watson, Sr.), основатель IBM, прожил большую часть жизни в Нью-Йорке и предпочитал размещать новые филиалы именно там. Решение выйти за пределы штата Нью-Йорк означало для IBM отказ от имиджа местной компании.

Впервые я приехал в Рочестер в 1962 году, за год до открытия там проектной лаборатории. Тогда я еще учился в университете, и IBM предложила мне работу на лето в Рочестере. В то время меня не привлекали ни компьютеры, ни тем более жизнь в маленьком степном городе на юге Миннесоты — я грезил авиакосмической индустрией Калифорнии. Но я был знаком с менеджером проекта в Рочестере и думал, что мне будет приятно поработать с ним летом.

По приезде я узнал, что работу над проектом уже получил другой человек. Мне предстояло работать над созданием банковского терминала. Я был разочарован, но согласился на этот вариант по той же причине, что заставляет других работать там, где им не нравится: я нуждался в деньгах.

Видимо, руководитель проекта банковского терминала знал, что я был разочарован, не получив работу над медицинским проектом. Он провел со мной очень много времени в разговорах о том, какую роль будут играть компьютеры в будущем Рочес-тера. И я поверил, что инженеры, в совершенстве владеющие навыками проектирования программного и аппаратного обеспечения, смогут здесь реализовать себя. В конце лета я вернулся в университет с вновь проснувшимся интересом к проектированию цифровых вычислительных систем.

Через год, окончив университет, я вернулся в Рочестер и стал работать под началом того же руководителя проекта. В течение следующих нескольких лет подразделение IBM в Рочестере перешло к разработке компьютеров, и я принял в этом участие. Затем, мне вновь предложили поучиться: я был одним из многих инженеров, имевших весьма ограниченные познания в области операционных систем. Недостаток знаний о вычислительных архитектурах и проектировании операционных систем я возмещал в Университете штата Айова (Iowa State University).

Я вернулся в Рочестер в конце 1968 года со степенью доктора и некоторыми вполне сложившимися идеями о том, как следует проектировать новую компьютерную систему. Вскоре, в июне 1969 года, был объявлен первый компьютер Рочестера

System/3. System/3 была продукцией специального назначения и более походила на счетную машину, чем на компьютер. Я не понимал тогда, что разработчикам из Роче-стера удалось попасть в компьютерный бизнес, лишь создав в штаб-квартире IBM иллюзию, что они делают счетную машину. В конечном счете это не сыграло большой роли, так как System/3 было суждено стать нашим первым успехом, залогом будущей революции в компьютерной индустрии.

В течение 1969 года я работал над проектом, в ходе которого мне удалось «отшлифовать» многие из идей, почерпнутых в университете. В конце 1969 года я получил новое задание — разработать архитектуру для наследника System/3.