Глава 4

Глава 4

Машинный интерфейс, независимый от технологии

Итак, после того, как к большинству компьютерных систем были добавлены уровни абстракции, их архитектура стала многоуровневой. Главные уровни AS/400 — это архитектура независимого от технологии машинного интерфейса MI (Technology Independent Machine Interface) и архитектура RISC-процессора PowerPC.

Определение архитектуры PowerPC было дано с очевидным уклоном в сторону аппаратуры. Конструкторы микросхем играют важную роль в создании любой процессорной архитектуры — ведь именно они держат в голове массу вариантов ее реализации. Дабы не выйти за пределы возможностей конкретной аппаратуры конкретного кристалла, соблюсти время процессорного цикла, от одних функций им приходится отказываться, другие — определять заново. Это единственно верный подход — ведь в нереализуемой аппаратной архитектуре смысла мало. В то же время архитектура, учитывающая только требования аппаратуры, недолговечна.

Правда, есть и опирающиеся на аппаратуру архитектуры-долгожители. Например, Intel успешно довела свой процессор x86 с начала 80-х до сего дня. Начав с Intel 8086, эта компания продолжает наращивать его функциональные возможности, по мере того как технология позволяет упаковать все больше транзисторов в один кристалл. Семейство процессоров 186, 286, 386, 486, Pentium, Pentium II и Pentium Pro — грандиозный успех Intel.

Для поддержания программной совместимости к оригинальной 16-разрядной архитектуре были добавлены 32-разрядные расширения. С этой же целью новые (1997 год) команды расширений мультимедиа (MMX) используют существующие регистры с плавающей запятой, а не добавляют новые. С целью повысить конкурентоспособность и производительность Intel добавила в процессоры Pentium Pro и Pentium II набор микрокоманд RISC. Каждая CISC-команда x86 реализована в этих процессорах как последовательность RISC-команд. Благодаря использованию RISC-техноло-гии архитектура x86 продолжает жить.